Techniques et culture

45. Apprendre la mer

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Jean-Christophe Fichou

D’une occupation à un métier : la formation des gardiens de phares (1839-1960)

Résumé

Le Service des Phares et Balises est né en France en 1792, à une époque où la Révolution française œuvrait pour le bien de la collectivité. Au fil des années, un plan général d’éclairage des côtes du pays est conçu puis réalisé. En 1860, le littoral français est le mieux équipé au monde : une ceinture de phares et de tourelles, dotés de lanternes, d’optiques et de feux très modernes préviennent les marins des dangers. Cependant, la charge de l’allumage est confiée à des soumissionnaires jusqu’en 1848. Après cette date, les gardiens de phares deviennent fonctionnaires; ce sont d’anciens marins souvent peu qualifiés pour cette tâche. Alors que les phares étaient l’objet de toutes les attentions, leurs gardiens furent longtemps considérés comme des agents subalternes à qui il était inutile d’apporter un enseignement particulier. Une conscience professionnelle se fait jour petit à petit, mais il faut attendre les années 1920, après la Première Guerre mondiale, pour que le ministère des Travaux publics se charge de la formation théorique des gardiens.

Abstract

From an occupation to a profession. The formation of lighthouse keepers (1839-1960).
The Department of lighthouses and buoys was created in France in 1792. At that time, the French Revolution was working for the good of the community. With the passing years, a general project for lightening the coasts of the country is conceived and then implemented in 1860. The French coastline has the best equipment in the world : a belt of lighthouses and small towers equipped with very modern lamps, optics and lights warn sailors about dangers. However, the responsibility of lightening is given to tenderers until 1848. After then, lighthouse keepers become civil servants; they are often former sailors, not qualified for this task. Even when the Department was very careful about lighthouses, the keepers have been for a long time treated as minor employees who did not need to be specially trained. Gradually, a professional consciousness appears, but it is only in the twenties, after the First World War that the Public works Department undertakes the formation of keepers.

Resumen

De la ocupación al oficio : la formación de los fareros (1839-1960).
El Servicio de Faros y Balizas nació en Francia en 1792, en una época en que la Revolución Francesa trabajaba por el bien de la colectividad. Con el paso de los años, se concibió y más tarde se llevó a la práctica un plan de iluminación de las costas del país. En 1860, el litoral francés es el mejor equipado del mundo : un centenar de faros y de torretas, dotados de faroles, ópticas y luces muy modernas avisan a los marinos del peligro. Mientras tanto, hasta 1848 se confían las tareas de alumbrado a postores. Después de esta fecha, los fareros se convierten en funcionarios; se trata de antiguos marineros, que frecuentemente se encuentran mal capacitados para esta labor. Mientras los faros eran objeto de una atención minuciosa, sus guardianes fueron durante largo tiempo considerados como agentes subalternos a los que resultaba inútil aportar una enseñanza particular. Una conciencia profesional se fue abriendo paso poco a poco, pero es necesario esperar hasta la década de 1920, después de la Primera Guerra Mundial, para que el Ministerio de Obras Públicas se haga cargo de la formación teórica de los fareros.

Ce document sera publié en ligne dans son intégralité en mai 2008.

Pour citer cet article

Jean-Christophe Fichou, « D’une occupation à un métier : la formation des gardiens de phares (1839-1960) », Techniques et culture, n°45, Apprendre la mer, juin 2005. [En ligne], mis en ligne le 22 mai 2008. URL : http://tc.revues.org/document1511.html. Consulté le 16 mai 2008.

Jean-Christophe  Fichou

Docteur en géographie, Docteur agrégé en histoire. UMR Techniques et culture-(anthropologie maritime.)