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Thema
I - Faire de l'unique

Patrimoine vivant

Les illas et conopas des foyers andins
The Irreplaceable illas and conopas of Andean households
Bill Sillar
Translated by Manuel Benguigui
p. 66-81

Abstracts

People can have an emotional engagement with particular objects which makes them irreplaceable. This is not primarily a question of the objects physical form; rather it is the social identity of the object. In the Andean highlands some objects are considered sentient and this paper focuses on small objects, illas and conopas, which are used in household rituals. During the Colonial period Spanish priests set out to destroy these objects and end the ritual practices that surrounded them. Current Andean practice and historical records are used to consider how these rocks were valued, and how people constructed individual social relationship with these objects and through them with the sacred geography of the Andes.

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Full text

Je tiens à remercier les irremplaçables Pierre Lemonnier, Maxence Bailly et Sandra Revolon de m’avoir donné l’occasion de participer à un séminaire unique et à des débats enrichissants à Marseille. Toute ma gratitude va aux habitants de Raqchi pour m’avoir autorisé à participer à leurs k’intuqwis ; bien que je ne leur rende pas assez souvent visite, je pense à eux tous les jours. Je voudrais également remercier le Museo Inka et l’Universidad de San Antonio Abad del Cuzco pour son aide et son soutien ainsi que pour m’avoir gentiment permis d’analyser une sélection de ses conopas. Enfin, merci à Dennis Ogburn, Emily Dean, Henry Stobart et aux étudiants de l’Institut d’Archéologie pour leurs précieuses remarques.

Conopa

Conopa

Conopa de pierre sculptée en forme d’alpaga avec de la peau et de la fourrure d’animal rapportées. Museo Nacional de Arqueología y Anthropología, Lima, Pérou.

© B. sillar

1Les objets dépassent leur simple apparence formelle ; à l’instar des individus, ils peuvent acquérir une biographie et une identité. Lorsque les individus développent une relation d’affection avec des objets particuliers, simple subtitution de matière et de forme ne saurait constituer un substitut acceptable. Comme la mort d’une personne, la perte ou la destruction de tels objets émeut profondément. Lorsqu’une personne meurt, sa disparition provoque en nous du chagrin, et nous nous remémorons des qualités et des échanges qui ont façonné son « identité ». Même si d’autres personnes peuvent reprendre les engagements du défunt, l’individu est irremplaçable. Dans cet article, je décris comment certains objets des Andes possèdent une identité propre, participent à des relations sociales, et sont considérés comme irremplaçables. On constate ainsi que les objets eux-mêmes sont considérés comme vivants, formant une partie intégrante du processus de communication des personnes en liaison avec la géographie sacrée des Andes. Ce qui les rend irremplaçables n’est pas leur forme physique, mais plutôt leur identité sociale. Ce qui n’a pas empêché de pousser les prêtres espagnols de la période coloniale à chercher ces objets pour les détruire.

Les relations sociales entre les individus et les choses

2Le degré d’identité sociale et d’agentivité conféré aux objets ne varie pas seulement selon les cultures, mais également selon le contexte social et les préoccupations spécifiques. Il arrive que les choses (telles que les maisons, les horloges et les photographies) engagent nos émotions et évoquent des souvenirs, des idées et des significations. Ce qui donne à ces choses, une « vie sociale » (Merleau-Ponty 2002 [1948], Appadurai 1986). Certains objets acquièrent une partie de leur identité de la personne qui les a fabriqués ou de propriétaires antérieurs dont l’identité s’attache de façon « inaliénable » au souvenir et à la signification dudit objet (Weiner 1992). Les artefacts peuvent aussi avoir une « agentivité secondaire » (Gell 1998) qui a elle-même un effet sur les autres personnes indépendamment des intentions premières de la personne qui les a fabriqués (Latour 1993, Gosden 2005).

3Dans les hautes terres du Pérou et de la Bolivie, les croyances animistes attribuent des identités sociales actives aux lieux et aux choses. Bien que Tylor (1913 [1871]) ait défini l’animisme comme la croyance en une entité dotée d’une âme ou d’un esprit, Marett (1914) a critiqué la focalisation sur l’« esprit » ou l’« âme », préférant adopter le terme mélanésien de « mana » pour décrire cette force vitale. On trouve dans les Andes un terme équivalent, « camay », qui désigne la force animée résidant dans les choses vivantes, y compris les objets matériels (Bray 2009). Les récents débats sur l’animisme ont souligné combien il s’agit là d’un aspect vécu du monde physique (Ingold 2006), où le monde matériel est considéré comme un monde vivant avec lequel on peut avoir des relations sociales et communiquer directement. Bird-David (1999) adopte le terme d’« épistémologie relationnelle » pour décrire comment l’animisme fait des êtres humains des participants à la matérialité du monde qui sont responsables de leurs relations avec les animaux, les plantes, les lieux et les choses, autant qu’avec les êtres humains. Dans la pratique, la plupart d’entre nous ont des tendances animistes (Hornborg 2006 : 23). Alors que nous faisons généralement preuve d’un détachement moderniste vis-à-vis des constructions et de l’ingénierie, nous ne nous privons pas d’adopter une attitude plus relative, affective et guidée par la morale lorsqu’il s’agit de notre foyer, de nos animaux domestiques (Descola 1994) et du monde matériel de notre vie personnelle. La plupart d’entre nous ne possèdent ni des croyances purement animistes à l’endroit des choses, ni une vision purement objective des propriétés de ces mêmes choses matérielles. Une part de la créativité de notre engagement social dans le monde réside précisément dans notre capacité à manipuler les choses matérielles et les relations sociales dans leurs dimensions sensibles.

4L’essence de l’animisme andin se situe dans l’identité des lieux et des choses matériels, que l’on considère comme vivants : « Pour les habitants des Andes, toute chose est en un certain sens, vivante, et inversement, toute vie possède une base matérielle » (Allen, 1988 : 62). Effectivement, dans les Andes, la tâche principale d’une personne responsable est de se soucier des animaux, des champs et de la famille à travers le travail et les échanges sociaux, ainsi que par des obligations rituelles envers les saints et la montagne apu (Isbell 1985). L’animisme andin est autant l’expression d’une préoccupation morale concernant la responsabilité vis-à-vis d’autres personnes qu’un engagement vis-à-vis des animaux, des plantes, des lieux et des choses du monde animé. Le point central de l’animisme andin moderne est très clairement exprimé dans les relations avec les principales montagnes, les champs cultivés, la maison, les défunts récents et les saints (Bastien 1978, Allen 1988, Gose 1994). Ces entités ont un pouvoir ou une sphère d’influence qui s’étend au-delà de leur localisation physique : les ancêtres et la pachamama influencent la croissance des cultures, les montagnes (apu) se soucient des troupeaux de lamas et d’alpagas et de certaines activités minières, tandis que les saints peuvent enseigner le tissage, assurer la sécurité lors d’un voyage ou procurer une bonne santé (Sallnow 1987 ; Allen 1988 ; Gose 1994). Les montagnes et les saints peuvent offrir une productivité bienveillante à ceux qui s’engagent dans la relation de réciprocité qui leur convient, mais ils peuvent aussi devenir malveillants et potentiellement violents envers ceux qui ne participent pas de façon appropriée aux échanges réciproques. Les montagnes et les saints miraculeux sont en quelque sorte des institutions distantes dont on considère qu’elles sont des gardiens soucieux des champs, des récoltes, des troupeaux, de la production artisanale et de la santé humaine (Allen 1988, Sallnow 1987). Mais c’est largement à travers les intermédiaires d’« ordre inférieur » tels que les illas, les croix de village et des lieux d’offrande spécifiques que les gens cherchent à communiquer avec les apus et les saints, et diriger leurs offrandes vers les pouvoirs animés. De nombreux habitants des Andes consacrent du temps, de la réflexion et du matériel à la fabrication d’offrandes et aux pèlerinages destinés à implorer ces entités. Les offrandes et les évocations ont pour but de développer une relation personnelle avec des objets et des lieux animés spécifiques. C’est cette relation personnelle avec le monde animé, l’expérience d’échanges et d’obligations mutuelles qui rendent certains objets, individuels et irremplaçables.

Les illas : rituels et offrandes dans les Andes

5L’un des objectifs principaux des rituels andins est d’engendrer et d’encourager une implication de la part des ancêtres et des forces animées envers les personnes qui leur font des offrandes. En nourrissant le monde animé, ces dernières s’attendent à être nourries et protégées en retour (Isbell 1985 ; Gose 1986, 1994 ; Allen 1988 ; Weismantel 1988 ; Abercrombie 1998 ; Sillar 2004). Dans les Andes, de telles offrandes peuvent être « envoyées » à des récipiendaires nommés grâce à la préparation de biens particuliers et en orientant leur force vitale par le biais du choix du lieu et de la composition de l’offrande, ou encore, en invoquant verbalement le récipiendaire (Allen 1982 ; Sillar 2009).

(Fig.1) : foyer 1 

(Fig.1) : foyer 1 

Au début de la préparation de la seconde offrande k’intuqwi, qui sera destinée aux animaux du foyer, la illa en pierre d’un groupe de laboureurs est marquée avec la même argile que celle utilisée pour les moutons et les lamas. Le bol de feuilles de coca mâchées au cours de la préparation des offrandes, ainsi que le contenu des petites bouteilles d’alcool et de vin et le petit broc de chicha seront tous inclus dans l’offrande à brûler (dispachu ). Au centre de la photographie, un petit bol (dont on parle comme d’un lac, cocha, évoquant le lieu d’origine des animaux) est rempli du vin que boit la petite illa en forme de mouton placée dans le bol. Raqchi, Dept. de Cuzco, Pérou.

© B. sillar

(Fig.2) : foyer 1 

(Fig.2) : foyer 1 

La mère du foyer sélectionne trois feuilles de coca qu’elle remet au père, qui prépare l’offrande de la Figure 1.

© B. sillar

(Fig.3) : foyer 2 - Bouquet rituel 

(Fig.3) : foyer 2 - Bouquet rituel 

Le bouquet rituel de illas est ouvert et les illas sont placées à l’intérieur – les illas surveillent la préparation de l’offrande que l’on peut observer sur la Figure 4. Ce bouquet a été hérité par le père du foyer ; en tant que dernier fils à se marier, il a continué à s’occuper de ses parents jusqu’à leur mort, et il a hérité de ces illas avec la maison familiale. Raqchi, Dept. de Cuzco, Pérou.

© B. Sillar

6À Raqchi, dans la région de Cuzco au Pérou, la plupart des foyers font une offrande à l’occasion de la nuit de la Saint-Louis (du 24 au 25 août), où les membres de la famille mâchent de la coca et font des libations (Figures 1, 2, 4, 6, 7). Les préparatifs des offrandes sont surveillés par les illas (Figures 1, 3). L’offrande elle-même consiste essentiellement à préparer de petits bouquets de trois feuilles de coca (nommés k’intu) tenus dans une main pendant que l’on souffle l’essence (sami) afin de solliciter de l’aide pour divers récipiendaires (Figures 2, 4, 6). La nomination de ces récipiendaires commence par la maison, l’âtre et les réserves, les membres de la famille eux-mêmes (les vivants comme les morts) ; on nomme également chaque champ cultivé par la famille, chaque pâturage et chaque chemin utilisé par les animaux, ainsi que les mines d’argile, les routes et les marchés que les membres du foyer fréquentent régulièrement. Une fois préparés les k’intu de trois feuilles et leur essence sami dirigée vers le récipiendaire nommé, chacun d’entre eux est placé sur un morceau de tissu ou de papier, à côté d’un grain de maïs et d’un petit morceau de graisse de lama (Figures 2, 4, 6, 7). Ensuite, un ballot de feuilles de coca est apporté sur le patio de la maison pour être brûlé, tandis qu’un autre est emporté dans les champs du foyer, où il sera également brûlé (Figure 5). Après avoir préparé ces bûchers d’offrandes, la famille retourne dans la maison et mâche de la coca alors que le feu consume les offrandes. Ce n’est que plus tard que les gens retournent observer les cendres pour vérifier que la combustion des offrandes est complète, ce qui montre qu’elles ont été totalement acceptées. Les illas du foyer sont ensuite soigneusement rangées jusqu’à la prochaine préparation d’offrandes.

7Les illas peuvent être des cailloux ou d’autres objets de forme étrange trouvés par les membres du foyer, ou bien encore de petites pierres sculptées, et parfois des figures en céramique représentant un animal, un épi de maïs, une maison, etc. qui peuvent être achetées sur des sites de pèlerinage annuel tels que el Senior de Huanca ou Tiobamba. Les illas sont considérées comme des entités vivantes représentant une puissante source de fertilité pour les animaux et les plantations. Comme les êtres humains et les animaux, les illas, sont dotées d’une « ánimo », l’énergie vitale qui insuffle la vie (Allen 1982, 1988 : 60-62 ; Gose 1994 : 115-116 ; Stobart 2006 : 27-28). On dit que, durant les rituels, les illas boivent la chicha et mâchent la coca données lors des offrandes (Allen 1988 : 54 -150). Bien que certaines illas soient clairement des pierres sculptées du type de celles vendues sur les marchés, peu de gens expliquent que c’est dans ce genre d’endroits qu’ils ont acquis les leurs ; la plupart racontent qu’ils en ont hérité de leurs parents ou qu’ils les ont trouvées dans les champs. Flores Ochoa (1976 : 249) explique que certains bergers utilisent encore des statuettes en pierre pré-colombiennes (appelés conopas – voir ci-après). Chaque illa possède une identité sociale et une biographie uniques, ce qui la relie à la famille/maison et à la faune, et nombre d’entre elles ont un nom. Certaines, en particulier les figures en pierre, sont considérées comme les enfants des divinités des montagnes (apu) (Isbell 1985 ; Sillar 1996). Selon les informateurs de Flores Ochoa (1979 : 84), les illas (et les enqas) viennent de Ukhu Pacha - le monde intérieur associé aux divinités des montagnes et aux défunts - et sortent des grottes et des sources (appelées paqarinas) qui constituent les sources de vie par lesquelles le Dieu créateur Viracocha envoya le premier habitant du monde. Sarah Skar (1994 : 65) souligne que, parce que les illas sont les enfants des divinités des montagnes (apu), elles sont toujours en train de communiquer, puisqu’elles cherchent à retourner à leur source. Si les illas sont sous la responsabilité du foyer, elles ne sont pas des marchandises et ne sont pas « possédées » par le foyer : elles choisissent de rester avec la famille – et si elles sont perdues (ou volées), c’est parce qu’elles ont choisi de partir. La principale caractéristique des illas est leur capacité à communiquer et leur potentiel à dispenser productivité et bien-être.

8Ce rituel se déroule dans le foyer familial. À Raqchi, comme dans de nombreuses communautés rurales des hautes terres des Andes, la maison est un espace multifonctionnel qui fait office de cour de ferme, d’enclos pour les animaux, d’espace de stockage des provisions, d’atelier de travail, d’autel et d’espace de célébration, sans compter qu’il s’agit bien sûr de l’endroit où les membres de la famille prennent leurs repas et dorment (Sillar 2000). La maison est une entité vivante (Arnold 1992 ; Sillar 2000) et l’appel lancé avec les bouquets de trois feuilles de coca (k’intu) commence toujours par la maison et l’âtre de cuisson. Suivent les provisions vitales de grains, de haricots et de tubercules, qui fournissent les semences pour les plantations de l’année suivante (ces provisions sont vitales à la fois parce qu’elles sont essentielles et parce qu’elles contiennent de nombreux animu potentiels – voir Sillar 2009). Les foyers qui possèdent des animaux préparent un second bouquet et commencent leur appel par l’enclos à animaux situé à proximité de la maison. Si Raqchi n’est pas une communauté d’élevage, les grands troupeaux de moutons, de lamas ou d’alpagas constituent un élément central pour les rituels similaires recensés par Flores Ochoa (1976, 1979). Le rituel est habituellement préparé par le père du foyer, mais son épouse est généralement assise près de lui et l’aide à préparer les bouquets de trois feuilles de coca, tout en lui rappelant ce dont il doit se souvenir pour le rituel, et en particulier les champs et les animaux qui proviennent de son côté de la famille. Les enfants participent eux aussi, en ajoutant ce qui leur importe. Bien que le rituel soit sérieux, il n’est pas solennel ce qui permet de discuter et de se remémorer les moments de joie, aussi bien que les membres de la famille et les animaux décédés. Par le biais du rituel, la famille se souvient de tous les liens qu’elle entretient avec la nature, à travers les activités de culture, d’artisanat, d’échange et de commerce avec la communauté. Les offrandes en feuilles de coca que les illas aident à préparer servent à affermir la dépendance de la famille vis-à-vis de cette nature animée. La focalisation sur les graines stockées, sur les champs, les animaux, les matières premières, les enfants et les marchés n’a pas pour but de faire gagner le gros lot à la loterie, il s’agit plutôt d’un engagement à travailler pour la terre et à nourrir le potentiel d’abondance. L’éthique locale admet le fait que la terre ne se donne pas sans réserves (Van den Berg 1990) : les populations doivent travail pour que « la terre porte ses fruits » (Harris 2000). Les offrandes rituelles qui nourrissent la terre sont aussi vitales que le labour, les semences et les récoltes, mais elles ne remplacent pas le travail physique… La préparation de l’offrande k’intuqwi affirme donc les relations qu’entretient la famille avec la terre, et exprime son engagement à nourrir ces relations, avec la requête que les illas et les apus les aident à réaliser leurs aspirations visant à augmenter leur productivité au cours de l’année à venir.

(Fig.4) : préparation des k’intus : bouquets de trois feuilles de coca

(Fig.4) : préparation des k’intus : bouquets de trois feuilles de coca

Après avoir soufflé l’essence (sami) vers les récipiendaires, chaque k’intu est placé sur un morceau de tissu avec un grain de maïs et un peu de graisse de lama. Le k’intu est ensuite brûlé sur la Figure 5. Raqchi, Dept. de Cuzco, Pérou.

© B. Sillar

(Fig. 5)

(Fig. 5)

Dans le coin d’un champ, près d’un élément de bâtiment Inca en pierre gravée, à l’endroit où cette famille brûle ses offrandes, le père a préparé un petit brasier à base de fumier, sur lequel il place les k’intus, les grains de maïs et la graisse animale. Il a ensuite ajouté l’alcool et aspergé la chicha qui se trouvait dans les tasses posées à ses pieds, avant que nous retournions à sa maison consumant pendant ce temps l’offrande aux apu. Raqchi, Dept. de Cuzco, Pérou.

© B. Sillar

(Fig.6 ) : un troisième foyer prépare son offrande 

(Fig.6 ) : un troisième foyer prépare son offrande 

Ici, les feuilles de coca, le maïs et l’encens sont placés sur une feuille de papier puis sur un feu d’offrande. On retrouve l’usage d’une feuille de papier dans de nombreux dispachus – ce qui souligne peut-être l’idée que l’offrande est un message destiné aux apus. Raqchi, Dept. de Cuzco, Pérou.

© E. Dean

9On retrouve dans la préparation de l’offrande rituelle décrite ici un grand nombre des caractéristiques de l’animisme andin, notamment comment le fait de souffler l’essence de la coca (sami) et la combustion par le feu (dispachu) servent à envoyer l’offrande au bon récipiendaire (Allen 1982 : 191 ; Sillar 2009). Il y a des différences évidentes entre le récipiendaire de l’offrande (ex. : apu), ses composantes (ex. : la coca), les intermédiaires matériels utilisés pour aider à la transmettre (ex. : les illas), et la cible du rituel (ex. : les champs/plantations, les animaux, les foyers/provisions et les membres de la famille). L’importance de la « magie sympathique » apparaît non seulement dans la connexion des petites pierres illas aux montagnes apus, mais également dans la façon dont la composition de l’offrande rassemble une large variété de lieux à travers les invocations et les matières premières. Frazer (1915) identifie deux composantes principales au sein de la magie sympathique. D’abord, la magie homéopathique, où une chose produit la même chose, ou un effet ressemble à sa cause (ce que l’on peut appeler la loi de la similarité) ; ensuite, la magie contagieuse, où les choses qui sont entrées une fois en contact l’une avec l’autre continuent d’interagir à distance, même si le contact physique n’existe plus (ce que l’on peut appeler la loi du contact ou de la contagion). Cela pourrait être décrit comme le « caractère inaliénable des choses » ; alors que Weiner (1992) s’est focalisée sur la façon dont les objets demeurent connectés à leurs propriétaires humains antérieurs, même s’ils en sont physiquement séparés, l’animisme andin souligne comment les objets sont capables de communiquer en raison de la source de leur matière première, de leur représentation visuelle, ou de leur connexion antérieure à une personne, un lieu ou une chose. Comme le soulignait Mauss (1972), la « sympathie » ne réside pas nécessairement dans les pouvoirs magiques eux-mêmes, mais peut être par la route que les pouvoirs magiques empruntent. Dans les Andes, le pouvoir d’animation et de production semble résider dans les forces plus lointaines des apus, des saints et des ancêtres. Ces relations de sympathie constituent un principe primaire de la pratique rituelle andine, où les composants d’une offrande sont rassemblés à partir d’une large variété d’environnements et de contextes, afin d’influencer les forces animées du monde matériel à travers la forme évocatrice et la communion continue des composants de l’offrande avec leur source antérieure (Bolin 1998 : 40-41 ; Zedeño 2008). Tout comme les individus restent connectés et obligés envers leur famille, le « caractère inaliénable des choses » signifie que les objets continuent à exercer une influence sur leur origine ou leur référent. On considère que les lieux et les choses entretiennent des relations sociales similaires à celles des humains. C’est pour cette raison que les petites pierres illas sont des interlocuteurs pouvant communiquer avec les montagnes et les saints, autant qu’avec les troupeaux d’animaux, les récoltes et la maison. Les illas consomment elles-mêmes la coca, l’alcool, la graisse et le maïs, et elles orientent ces offrandes vers les divinités des montagnes. Elles peuvent aussi rapporter l’ánimo vital de ces montagnes afin que les troupeaux se reproduisent, que les récoltes soient abondantes, et que les humains soient en bonne santé. C’est pour cela que les illas doivent être surveillées et transmises de génération en génération (elles reviennent généralement à l’enfant qui hérite de la maison familiale).

Les conopas – offrandes rituelles de l’époque coloniale

10L’usage des illas trouve son origine dans les rituels andins pré-hispaniques. Ces objets constituèrent une préoccupation majeure pour les autorités espagnoles qui cherchaient à localiser et éradiquer les pratiques religieuses indigènes et détruire les objets de culte. Pablo José de Arriaga (1999 [1621]), par exemple, a puisé dans sa propre expérience pour tenter de retrouver les pratiques idolâtres et a écrit un manuel d’instructions pour « La Extirpación de la Idolotría en el Perú ». Arriaga et d’autres (ex. : Albornoz 1989 [1584], Hernández Principe 1923 [1621]) ont ainsi produit des compte rendus détaillés des croyances et des pratiques religieuses locales, ainsi que des tentatives des visitadores de les anéantir, notamment par le biais d’autodafés au cours desquels les idoles étaient brûlées sur les grandes places. Arriaga et d’autres décrivent les nombreuses tentatives des indigènes pour dissimuler les objets de culte, et donnent des exemples d’objets qui furent brûlés et brisés par des prêtres puis récupérés sur leur lieu de destruction, ou déterrés pour devenir des éléments importants de nouvelles offrandes (Arriaga [1621 chap. 2 et 10] 1999).

11Les pratiques religieuses andines pré-hispaniques incluaient la vénération d’un petit nombre de divinités abstraites/lointaines (ex. : Viracocha, le Dieu créateur, Inti, le soleil, et Illapa, l’éclair). Mais il existait de nombreuses autres idoles matérielles (huacas), notamment un grand nombre de pierres placées dans des autels et des lieux sacrés tels que des lieux-origine (pacarinas), ainsi que des ancêtres, dont certains étaient vénérés sous la forme de momies (mallquis). Les huacas étaient innombrables, et chacune d’entre elles possédait son propre nom. On considérait souvent qu’elles avaient des liens de parenté entre elles, chacun étant l’épouse, le fils ou la fille d’une autre. Les diverses entités sacrées entretenaient de solides interrelations : la « pierre dure » huaca (Cobo [1653 Chap. 15] 1990 : 74) de Huanacauri, par exemple, était considérée comme étant le corps pétrifié de Ayar Cache, un ancêtre fondateur de la lignée Inca, et était parfois sortie de son sanctuaire situé au sommet d’une colline et emportée au combat avec l’armée Inca. Cela illustre comment les objets et les lieux pouvaient participer aux liens et aux activités des humains. Les pratiques religieuses allaient des rituels publics de masse se déroulant dans les complexes architecturaux et les espaces cérémoniels de Cuzco aux rituels de petite échelle prenant place dans les communautés et les foyers, qui se focalisaient sur les huacas locales et les conopas domestiques. La confiscation des idoles fut une tentative de nettoyer le Pérou des croyances et pratiques religieuses non chrétiennes.

(Fig. 7) Une quatrième famille prépare son offrande k’intuqwi

(Fig. 7) Une quatrième famille prépare son offrande k’intuqwi

Cette famille n’a hérité d’aucune illa, mais a trouvé deux pierres de formes curieuses (l’une à proximité d’un site Inca, l’autre sur les pentes de la montagne Kinsich’ata). Comme dans de nombreuses familles, les enfants sont présents lors de la préparation des offrandes. Les différences entre ces quatre foyers montrent comment, même au sein d’un même village, il existe des variations significatives et une originalité dans la façon dont les familles préparent leurs offrandes. Raqchi, Dept. de Cuzco, Pérou.

© B. Sillar

12Le terme illa fut employé dès le début de la période coloniale. Holguin ([1608] 1952 : 366) le définit dans son dictionnaire de Quechua comme une pierre notable qui peut être brillante ou trouvée dans l’estomac d’un animal et conservée dans l’espoir qu’elle procure chance et prospérité. Le terme ylla désigne quant à lui tout ce qui est ancien et conservé pendant de nombreuses années, l’expression yllayoc runa faisant référence à une personne riche qui possède et veille sur un tesora. Mais Arriaga écrit aussi qu’un autre terme Quechua, conopa, était employé pour décrire ces objets de culte (il mentionne que, à Cuzco, ces objets étaient aussi appelés chanca – voir Mills 1997 pour une discussion des chancas). Arriaga explique que la conopa pouvait être faite de différents matériaux – certaines étaient de simples petites pierres trouvées et sélectionnées pour leur couleur ou leur forme inhabituelle, tandis que d’autres étaient sculptées et possédaient une forme identifiable (lama, épi de maïs ou pomme de terre) (Arriaga [1621 chap. 2] 1999). En raison de leur rôle de protecteur et de pourvoyeur d’abondance pour le foyer et la famille, les conopas étaient également connues sous le nom de huacicamayoc (chef ou gardien de la maison) (Arriaga [1621 chap. 2] 1999). Les conopas faisaient partie du patrimoine familial et étaient héritées par le fils aîné, qui en avait la responsabilité auprès de ses frères et sœurs, et qu’il conservait comme la chose la plus précieuse » ; « transmises de leur père jusqu’à eux [les fils], et dont ils ne se débarrasseraient pour rien au monde, ils les conservaient comme les choses les plus précieuses que leurs parents leur avaient laissées, et ils ne les ont pas non plus abandonnées (…) » (Arriaga [1621 chap. 2] 1999) ; « rares sont ceux qui n’en ont pas, car cela constitue le principal héritage de la famille, et ils en possèdent parfois deux, trois ou quatre » (Arriaga [1621 chap. 8] 1999) note que, alors que les huacas étaient vénérées collectivement et en public, les conopas faisaient l’objet d’un culte pratiqué dans l’intimité du foyer à certains moments précis de l’année, comme lorsqu’une personne partait pour un voyage ou que débutait la saison des semences.

13Un grand nombre des caractéristiques des rituels de Raqchi, impliquant les illas décrits dans les lignes précédentes, figurent dans la documentation rédigée au début de la période coloniale à propos des rituels impliquant les conopas. Par exemple, Arriaga décrit l’usage de la coca, du maïs et de la boisson pour les offrandes, illustrant le fait de souffler l’essence et de brûler ces offrandes pour les consacrer. Cela inclut la crémation de la graisse de lama (vira), dont Arriaga ([1621 chap. 4] 1999) écrit qu’elle était brûlée devant les huacas et les conopas. Kenneth Mills (1997) a procédé à une analyse des documents ayant trait à la destruction des idoles au xviie siècle, documents dans lesquels il est précisé que de nombreuses personnes avaient la charge d’une conopa. Certaines d’entre elles étaient – et sont toujours – spécifiquement dédiées aux semences et aux troupeaux, tandis que d’autres étaient plus généralement consacrées au bien-être, à la santé et à la protection du foyer. La transcription d’un procès de confiscation datant de 1656 et analysée par Mills (1997 : 96-97) décrit comment Hernando Caruachin, un résident andin de San Pedro de Quipan (commune de Huamatanga, Canta) reçut une conopa en pierre noire nommée Sulva Vilca, de la taille d’une amande et ornée d’un visage humain et d’un creux sur la partie supérieure. On avait appris à Hernando que le creux devait être rempli de graisse de lama et qu’il fallait aussi y placer une petite pièce afin d’implorer la conopa. Flores Ochoa (1976 : 249) décrit des rituels similaires, où des bergers de l’ère moderne utilisent eux aussi des pierres miniatures en forme d’animaux, le creux sur la partie supérieure étant décrit comme un cocha (mare/lac) et rempli de graisse animale au cours des rituels. La graisse (vira) des animaux (et des humains) est considérée comme une force vitale (équivalente au concept de « sang de vie »), et, l’équivalent andin du vampire, extrait de la graisse en place du sang (Gose 1986 ; Skar 1994 : 87 ; Wachtel 1994). Rappelons ici que Viracocha est le nom de la divinité créatrice des Andes.

14Les conopas et les huacas sont étroitement liées. Arriaga décrit de nombreuses scènes où des conopas furent trouvées à proximité de huacas – et il cite Licentiate Rodrigo Hernández, qui découvrit une pierre huaca en forme de faucon posée sur une feuille d’argent et entourée de plusieurs conopas, qui étaient des serviteurs (« criados ») de la huaca (Arriaga [1621 chap. 10] 1999), un peu comme les illas modernes sont considérées comme les enfants de la montagne apu. De même, Hernández Príncipe ([1621] 1923 : 27) raconte comment les bergers conservaient leurs conopas au-dessus de leur vieux village, non loin d’un lieu de culte dédié aux éclairs. Silverblatt (1987 : 199), elle, explique comment un prêtre, le Père Avendano, s’empara d’une idole de pierre anthropomorphe entourée de cinq conopas placées au pied d’un arbre molle près du village de Otuco. Cela pourrait suggérer que les conopas et les huacas étaient placées les unes à côté des autres afin de bénéficier de l’effet de contagion des unes sur celle des autres. Cristobal Albernoz ([1584] 1989 : 171) décrit en effet comment le pouvoir d’une huaca pouvait être reproduit : par exemple, un tissu qui avait été posé sur la huaca originale pouvait être placé sur une pierre éloignée de l’endroit, transférant ainsi le camay (la force de vie) vers la nouvelle huaca, qui prenait alors le nom de l’original. L’un des soucis d’Albornoz était que cela rendait la destruction des huacas très problématique, un peu comme l’apprenti sorcier de Disney essayant d’arrêter le balai enchanté, puisque les tentatives pour détruire les huacas pouvaient avoir comme résultat leur multiplication. Il est donc vraisemblable que le fait de placer une conopa près d’une huaca avait également pour objectif de faciliter leur communication et d’animer la conopa.

15Au début de la période coloniale, les conopas pouvaient se présenter sous de nombreuses formes naturelles et manufacturées (à l’instar des illas contemporaines), comme si ce n’était pas simplement leur apparence extérieure, mais la reconnaissance de leurs qualités et leurs biographies individuelles qui leur donnaient leur pouvoir. Or, les archéologues et les conservateurs de musée contemporains emploient le terme de conopa pour désigner une catégorie plus restreinte d’objets sculptés en pierre dans leurs collections, en particulier des camélidés dont le dos est creusé (Figures 7, 8 et 9). J’ai eu la chance de pouvoir examiner une collection de conopas de ce type au Musée Inca de Cuzco. Ces artefacts sont sculptés à partir de diverses roches et minéraux, dont certains possèdent une coloration distincte et dont la longueur varie de 5 à 15 centimètres. Ces pierres pouvaient être choisies pour refléter le symbolisme des couleurs des lamas lors des sacrifices de ces animaux par les Incas (Cobo [1653 V. 13 chap. 21] 1990 : 113), mais il est possible que l’origine de la pierre fût aussi importante que son apparence. Les creux sur l’objet sont concaves et plus larges à l’intérieur qu’à la surface (Figure 9), tandis que les équivalents modernes sont verticaux ou en forme de bol. Quelques-uns de ces creux ont une apparence sombre ou noircie due peut-être à des traces de graisse ou même de combustion. La taille, la forme et la qualité de la sculpture et du poli sont très variables, ce qui suggère que certains de ces objets sont des pièces uniques sculptées à partir de « charmes » en pierre qui arrivaient dans les mains des adeptes. Il existe néanmoins des groupes reconnaissables fabriqués à partir des mêmes matières premières, notamment une série d’alpagas avec des poils sur le cou, sculptés dans un style similaire sur une pierre noire très polie (une étude préliminaire de la composition fondamentale d’une partie de ces objets, à l’aide de tests de fluorescence aux rayons X, suggère également qu’ils sont similaires) (Figure 8). Des exemples de ces conopas de pierre noire polie en forme d’alpaga sont présents dans d’autres musées péruviens, ainsi qu’au British Museum (Londres), au Field Museum (Chicago) et au Peabody Museum (Université de Yale, New Hampshire). Ils suggèrent une production standardisée à grande échelle qui diffère beaucoup du caractère individuel ou unique attribué aux « objets trouvés » évoqués par certaines sources de l’époque coloniale. Nous ne connaissons pas ce type de conopas en contexte archéologique et il est possible que leur production ait perduré au cours de la période coloniale. Même si des formes similaires de pierres conopas en forme de lama et d’alpaga avec des creux sur le dos proviennent de sites Inca de la région de Cuzco, cela semble indiquer que la circulation des conopas a pu prendre une forme institutionnalisée, soulevant en cela des questions intéressantes quant aux relations de l’État Inca vis-à-vis du développement de ce phénomène en tant que rituel domestique. Un niveau de production aussi large ne signifie pas forcément que ces conopas étaient moins animées – une association avec des rituels d’État élaborés et les huacas les plus prestigieuses peuvent avoir rendu ces conopas aussi puissantes que n’importe quelle pierre trouvée sur les pâturages. Tandis que les conopas étaient héritées et transmises de génération en génération, il était également possible d’en reconnaître de nouvelles, et la production en masse des conopas noires en forme d’alpaga (à l’instar de la vente de illas blanches en pierre dans les centres de pèlerinage contemporains) suggère qu’il existe des moyens plus prédictibles d’acquérir ces pierres.

(Fig. 9)

(Fig. 9)

La composition fondamentale d’une conopa passée aux Rayons X. Museo Inka, Universidad San Antonio Abad del Cuzco, Pérou.

© B. Sillar

16Les efforts des prêtres espagnols pour trouver et détruire les objets de culte des indigènes des Andes ont eu un effet dévastateur sur la société et la religion locales. Aujourd’hui, les églises catholiques et le culte des saints, autant que les églises protestantes évangéliques plus récentes, constituent l’essentiel de la religion organisée, tandis que l’animisme andin, qui s’articulait autour des huacas possédant un nom et des momies, est à présent tourné vers les caractéristiques indestructibles des montagnes apus (Gose 2006). Bien que les Espagnols fussent tout autant préoccupés par l’anéantissement des pratiques rituelles domestiques, quatre siècles plus tard, les illas constituent un élément central des rituels domestiques. On pourrait dire que la protection de ces petits objets « irremplaçables » a fourni un véhicule pour la continuité de certains aspects des cosmologies et des valeurs culturelles andines indigènes.

(Fig. 8 )

(Fig. 8 )

Ensemble de conopas noires polies, dont six représentent des alpagas avec des cheveux sur le cou. Toutes ces conopas sont d’une composition similaire. Museo Inka, Universidad San Antonio Abad del Cuzco, Pérou.

© B. Sillar

&

17Les illas et les conopas sont conçues comme des entités vivantes qui ont la capacité de communiquer avec leur foyer dont elles assurent la prospérité. Par le biais de rituels, elles contribuent à relier entre eux les lieux, les choses et les personnes d’importance. Le rituel entourant les illas est façonné par des émotions et des souvenirs similaires à ceux qui entourent une célébration familiale à l’occasion de Noël, et les illas sont investies de l’espoir qu’elles peuvent aider à réaliser les aspirations de la famille. Si une partie de ce qui rend ces objets irremplaçables est leur pouvoir de vitalité, il faut également prendre en compte leur biographie individuelle et le fait que leur identité exprime et nourrit les relations sociales et les aspirations plus larges de la famille. Comme les relations humaines, les relations avec les objets doivent être renouvelées à travers l’interaction et le souvenir, et les rituels annuels (ou plus fréquents) signifient que les familles développent un attachement émotionnel toujours plus fort avec leurs illas.

18Les illas ne sont pas des objets destinés à être exhibés ; elles ne jouent aucun rôle dans les hiérarchies sociales ; elles sont réservées à un usage privé et domestique. Néanmoins, elles interviennent dans l’entretien des systèmes de valeur et des engagements des membres de la famille. Ce ne sont pas les matériaux ou l’apparence de la illa qui sont importants, c’est la relation que chaque illa entretient avec son foyer. La fabrication des offrandes, dont les illas sont les témoins, est un acte lyrique et émouvant où l’on assiste à un ballet de matériaux chargés de sens, comprenant aussi l’évocation des personnes, des lieux et des choses qui intéressent la famille (les terres possédées, les animaux, et les bâtiments qui provenant des lignées maternelle et paternelle, comme les activités d’artisanat et de commerce dans lesquelles sont impliquées les membres de la famille). À travers le processus savant consistant à rassembler les mots et les choses, les membres du foyer activent la magie sympathique. Il s’agit d’un rappel cyclique de ce qui est essentiel pour la famille, et ce rappel contribue à l’entretien de l’ordre moral de l’univers.

19Au terme de cet article, je suis conscient qu’un grand nombre de questions reste encore sans réponse, concernant la production actuelle de pierres sculptées utilisées comme illas, par exemple, ou le moment et la façon dont les nouvelles illas sont acceptées dans le foyer. De même, je souhaite à présent étudier les sources, les techniques de production, l’usage et la patine des pierres conopas abritées dans les collections muséales, ainsi que les contextes archéologiques dans lesquels elles sont retrouvées. (On remarquera cependant que très peu de conopas appartenant à des musées semblent avoir été découvertes dans un contexte archéologique. Cela s’explique en partie parce que nombre d’entre elles sont le produit de pillages, mais peut-être aussi par le fait que certaines ont été acquises directement auprès de foyers andins sans jamais passer par un recensement archéologique). Il serait utile de développer les recherches concernant la variation de la production et de l’usage des illas et des conopas. Alors qu’il existe clairement des pratiques partagées, des indices montrent que les bergers des hautes terres ne conservent et n’utilisent pas leurs illas de la même façon que les agriculteurs des basses terres, et qu’il existe peut-être également des différences régionales. Dans quelle mesure l’usage des conopas provient-il des pratiques de l’État Inca et comment s’est-il développé par rapport à celles-ci ? Et dans quelle mesure le pillage des idoles par les catholiques a-t-il contribué à ce que ces rituels soient devenus « domestiques » et dissimulés ? Beaucoup de choses restent à découvrir sur ces petits objets.

20Nos relations sociales sont mises en acte et vécues à travers nos relations intimes et affectives avec des objets, des lieux et des idées. L’ animisme andin peut sembler constituer un système de croyance exotique, mais partout nous investissons nos espoirs et nos peurs dans des objets. Cela inclut l’aspiration selon laquelle une nouvelle acquisition (un ordinateur, un vélo ou une maison) transformera notre vie, mais aussi le sentiment de dépendance et les sentiments que nous attachons aux souvenirs. Ce sont les connexions issues des biographies entremêlées des individus et des artefacts qui peuvent rendre un objet unique et « irremplaçable ». L’histoire des pierres andines, enregistrée dans la mémoire des gens, relie ces objets aux personnes, aux lieux et aux événements, ce qui leur confère une identité individuelle qui, à son tour, contribue à entretenir les identités d’individus particuliers et les relations qui les lient. Si nous souhaitons poser la question : « Qu’est-ce qui rend un objet irremplaçable ? », alors nous devrions nous demander : « Quelles sont les relations sociales exprimées par l’objet, et comment ces relations seraient-elles altérées si l’objet venait à être détruit ? ».

21Les illas et les conopas fournissent les éléments centraux d’une grande série d’interconnexions matérielles qui dans le contexte de l’animisme andin sont considérées comme actives et influentes. Les illas constituent un point d’ancrage affectif pour les réunions familiales ; elles expriment et cherchent à stimuler les aspirations de la famille. Ce sont les raisons pour lesquelles, à l’époque coloniale, les conopas étaient considérées comme la part la plus précieuse de l’héritage d’un foyer et surveillées en conséquence ; leur destruction menaçait le réseau de relations sociales et d’échanges qui reliait le foyer à la source de la productivité familiale. Si le « pillage des idoles » a permis la confiscation et la destruction de milliers de ces objets, de nombreux foyers andins continuent aujourd’hui à nourrir leur famille en choyant et protégeant leurs illas irremplaçables.

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List of illustrations

Title Conopa
Caption Conopa de pierre sculptée en forme d’alpaga avec de la peau et de la fourrure d’animal rapportées. Museo Nacional de Arqueología y Anthropología, Lima, Pérou.
Credits © B. sillar
URL http://journals.openedition.org/tc/docannexe/image/6247/img-1.jpg
File image/jpeg, 16k
Title (Fig.1) : foyer 1 
Caption Au début de la préparation de la seconde offrande k’intuqwi, qui sera destinée aux animaux du foyer, la illa en pierre d’un groupe de laboureurs est marquée avec la même argile que celle utilisée pour les moutons et les lamas. Le bol de feuilles de coca mâchées au cours de la préparation des offrandes, ainsi que le contenu des petites bouteilles d’alcool et de vin et le petit broc de chicha seront tous inclus dans l’offrande à brûler (dispachu ). Au centre de la photographie, un petit bol (dont on parle comme d’un lac, cocha, évoquant le lieu d’origine des animaux) est rempli du vin que boit la petite illa en forme de mouton placée dans le bol. Raqchi, Dept. de Cuzco, Pérou.
Credits © B. sillar
URL http://journals.openedition.org/tc/docannexe/image/6247/img-2.jpg
File image/jpeg, 40k
Title (Fig.2) : foyer 1 
Caption La mère du foyer sélectionne trois feuilles de coca qu’elle remet au père, qui prépare l’offrande de la Figure 1.
Credits © B. sillar
URL http://journals.openedition.org/tc/docannexe/image/6247/img-3.jpg
File image/jpeg, 44k
Title (Fig.3) : foyer 2 - Bouquet rituel 
Caption Le bouquet rituel de illas est ouvert et les illas sont placées à l’intérieur – les illas surveillent la préparation de l’offrande que l’on peut observer sur la Figure 4. Ce bouquet a été hérité par le père du foyer ; en tant que dernier fils à se marier, il a continué à s’occuper de ses parents jusqu’à leur mort, et il a hérité de ces illas avec la maison familiale. Raqchi, Dept. de Cuzco, Pérou.
Credits © B. Sillar
URL http://journals.openedition.org/tc/docannexe/image/6247/img-4.jpg
File image/jpeg, 104k
Title (Fig.4) : préparation des k’intus : bouquets de trois feuilles de coca
Caption Après avoir soufflé l’essence (sami) vers les récipiendaires, chaque k’intu est placé sur un morceau de tissu avec un grain de maïs et un peu de graisse de lama. Le k’intu est ensuite brûlé sur la Figure 5. Raqchi, Dept. de Cuzco, Pérou.
URL http://journals.openedition.org/tc/docannexe/image/6247/img-5.jpg
File image/jpeg, 60k
Title (Fig. 5)
Caption Dans le coin d’un champ, près d’un élément de bâtiment Inca en pierre gravée, à l’endroit où cette famille brûle ses offrandes, le père a préparé un petit brasier à base de fumier, sur lequel il place les k’intus, les grains de maïs et la graisse animale. Il a ensuite ajouté l’alcool et aspergé la chicha qui se trouvait dans les tasses posées à ses pieds, avant que nous retournions à sa maison consumant pendant ce temps l’offrande aux apu. Raqchi, Dept. de Cuzco, Pérou.
URL http://journals.openedition.org/tc/docannexe/image/6247/img-6.jpg
File image/jpeg, 84k
Title (Fig.6 ) : un troisième foyer prépare son offrande 
Caption Ici, les feuilles de coca, le maïs et l’encens sont placés sur une feuille de papier puis sur un feu d’offrande. On retrouve l’usage d’une feuille de papier dans de nombreux dispachus – ce qui souligne peut-être l’idée que l’offrande est un message destiné aux apus. Raqchi, Dept. de Cuzco, Pérou.
Credits © E. Dean
URL http://journals.openedition.org/tc/docannexe/image/6247/img-7.jpg
File image/jpeg, 40k
Title (Fig. 7) Une quatrième famille prépare son offrande k’intuqwi
Caption Cette famille n’a hérité d’aucune illa, mais a trouvé deux pierres de formes curieuses (l’une à proximité d’un site Inca, l’autre sur les pentes de la montagne Kinsich’ata). Comme dans de nombreuses familles, les enfants sont présents lors de la préparation des offrandes. Les différences entre ces quatre foyers montrent comment, même au sein d’un même village, il existe des variations significatives et une originalité dans la façon dont les familles préparent leurs offrandes. Raqchi, Dept. de Cuzco, Pérou.
Credits © B. Sillar
URL http://journals.openedition.org/tc/docannexe/image/6247/img-8.jpg
File image/jpeg, 56k
Title (Fig. 9)
Caption La composition fondamentale d’une conopa passée aux Rayons X. Museo Inka, Universidad San Antonio Abad del Cuzco, Pérou.
Credits © B. Sillar
URL http://journals.openedition.org/tc/docannexe/image/6247/img-9.jpg
File image/jpeg, 28k
Title (Fig. 8 )
Caption Ensemble de conopas noires polies, dont six représentent des alpagas avec des cheveux sur le cou. Toutes ces conopas sont d’une composition similaire. Museo Inka, Universidad San Antonio Abad del Cuzco, Pérou.
Credits © B. Sillar
URL http://journals.openedition.org/tc/docannexe/image/6247/img-10.jpg
File image/jpeg, 19k
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References

Bibliographical reference

Bill Sillar, Patrimoine vivantTechniques & Culture, 58 | 2012, 66-81.

Electronic reference

Bill Sillar, Patrimoine vivantTechniques & Culture [Online], 58 | 2012, Online since 17 December 2012, connection on 28 March 2024. URL: http://journals.openedition.org/tc/6247; DOI: https://doi.org/10.4000/tc.6247

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Bill Sillar

University College London

By this author

  • Saisonnalité et spécialisation artisanale dans les Andes
    Embedded Technologies. Seasonality and craft specialisation in the Andes
    Published in Techniques & Culture, 52-53 | 2009
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